Марк Твен — изобретатель бюстгальтера

Александр Грин работал матросом и бродяжничал по портовым городам до писательства

Набоков составлял шахматные задачи и публиковал их в журналах

Гоголь совершил паломничество в Иерусалим, но остался глубоко разочарован поездкой

Павел Иванович Чичиков стоял на пороге губернаторского дома, и сердце его билось с такою силою, какой не знавало оно ни в какие прежние минуты жизни. Позади остались годы скитаний, разоблачений, позора и тюремного острога — но вот он снова здесь, в новом губернском городе, с новым именем в подорожной и с новым замыслом в голове, ещё более дерзким, чем прежний. Впрочем, сказать, что замысел был совершенно нов, значило бы погрешить против истины. Нет, то была всё та же идея, всё та же неумирающая мечта о капитале, только обряженная теперь в другие одежды, как обряжают покойника перед погребением — в чистое и парадное, дабы скрыть признаки тления.

— На что похож ваш роман? — На «Войну и мир», только без войны. — То есть «Мир»? — И без мира. — Что осталось? — Союз «и».

Как понять, что редактору не нравится текст? Молчит — нормально. Вздыхает — бывает. Крестится — тревожно. Звонит священнику — пора переписывать.