Пять звезд из ада, или Как я закрыл чужой заказ

Дождь. Мелкий, противный, из тех, что не льет, а сеет — и за час пропитывает тебя до трусов надежнее любого ливня.

Денис Коршунов давил на курок самоката и матерился сквозь зубы. Последний заказ за смену, четырнадцатый. Шаурма с двойным мясом, соус отдельно, «пожалуйста, не звоните в домофон, спит ребенок». Автозавод, дом за гаражами, где навигатор всегда сходил с ума и водил кругами. Термосумка за спиной остывала, а вместе с ней остывал и его рейтинг — потому что клиент на Автозаводе всегда ставил четыре звезды. Из принципа. Просто чтобы жизнь медом не казалась.

Он вырулил с обочины, объезжая лужу размером с Онежское озеро.

Из-за фуры вылетела «Газель».

Потом была не боль даже. Был звук — короткий, глухой, как будто кто-то уронил мешок картошки с балкона. И темнота.

Темнота.

А дальше — брусчатка щекой. Мокрая, холодная, пахнущая почему-то не бензином, а сеном и дымом. Денис лежал и думал одну очень конкретную мысль: «Термосумку не отдал. Минус звезда точно». Мысль была настолько дурацкая и настолько своя, что он даже успокоился. Раз голова думает про звезды — значит, голова цела.

Он поднял ее. Голову то есть.

Город. Не наш. Дома в три этажа, кривые, будто их лепил пьяный ребенок из глины: верхние этажи нависают над улицей, почти касаясь друг друга. Окна маленькие, мутные. Фонари — не фонари, а кованые чаши, и в них горит что-то синее, ровное, без копоти. Небо цвета мокрого асфальта, а на нем — две луны. Большая, желтая, как масляное пятно. И вторая, поменьше, зеленоватая.

— Ну все, — сказал Денис вслух. — Допрыгался. Реанимация. Галлюцинации от наркоза.

И тут перед глазами вспыхнуло окно.

Синее, полупрозрачное, висящее в воздухе в полуметре от носа. Шрифт незнакомый — но Денис почему-то читал его, как родной:

[Гильдия Гонцов приветствует нового курьера.]
[Уровень 1. Скорость: 4. Сметка: 6. Рейтинг: ★☆☆☆☆]
[Активен базовый навык: «Знаю короткую дорогу».]

Он сел на брусчатке. Потрогал окошко пальцем — палец прошел насквозь, только по коже как холодком дунуло.

— Сметка шесть, — прочитал он. — Ну хоть за что-то уважают.

Пять лет на доставке. Пять лет он читал такие же синие прямоугольники по десять часов в день, только там было написано «Новый заказ, 187 рублей» и «Клиент отменил». Тело среагировало раньше мозга. Мозг еще паниковал, орал про смерть и «Газель», а руки уже привычно потянулись смахнуть уведомление вбок. И оно — смахнулось.

***

Мужик, который его подобрал, представился Гунтом. Толстый, лысый, в кожаном фартуке, с лицом человека, который двадцать лет никому не верит и не собирается начинать.

— Гонец, значит, — Гунт оглядел Дениса, задержавшись на кроссовках и на самокате, который приехал вместе с хозяином и теперь валялся на брусчатке инородным телом. — Метка есть. Уровень первый. Салага. Заказы берешь?

— Беру, — сказал Денис. А что еще говорить. Есть-пить тут наверняка тоже за деньги. А денег — ноль.

Система, как выяснилось, работала до отвращения знакомо. Приходишь в Гильдию — облезлый дом с синей чашей над дверью. Берешь заказ из «доски» — такого же синего окна, только большого, во всю стену. Отнес — получил медяки и звезды. Не отнес, опоздал, нахамил — минус звезда. Упал рейтинг ниже одной звезды — Гильдия «расторгает договор». Что это значит, Гунт объяснять не стал. Только сплюнул и сказал: «Тех, кого расторгли, больше не видели».

Весело.

Первые три дня Денис таскал ерунду. Свиток от менялы к меняле. Корзину яиц, которую тетка на рынке пересчитала дважды, до и после, будто он их по дороге высиживал. Письмо от влюбленного болвана его девице — и получил на чай, и звезду, и совет «не лезь, куда не звали». Рейтинг подрос до трех. [Рейтинг: ★★★☆☆.] Навык «Знаю короткую дорогу» оказался буквальным: стоило подумать про адрес, и в голове разворачивалась карта переулков, как в навигаторе, только без голоса «через двести метров поверните».

Денис приноровился. Он же не первый год так живет. Клиент везде клиент. Что в Нижнем на Автозаводе, что тут, в городе с двумя лунами.

***

А на четвертый день на доске загорелся заказ, от которого другие гонцы отшатнулись.

[Срочная доставка. Заказчик: дом Вельд. Получатель: вдова Марта, Нижний Крит.]
[Груз: печать. Награда: 40 медяков. Рейтинг за отказ: −2★.]

Сорок медяков. Месячная жратва. И минус две звезды за отказ — то есть отказаться Денис уже не мог, у него всего три.

— Не бери, — тихо сказал парень рядом, ушастый, с бегающими глазами. — Печать дома Вельд — это долговая. Отнесешь вдове — ее из дома по миру пустят. С детьми. А не отнесешь — тебя расторгнут. Вельды с Гильдией в доле.

Денис посмотрел на окошко. Потом на ушастого.

— А если отнести, но не той? — спросил он.

— В смысле?

— В прямом. Заказ говорит: доставить печать получателю. Про то, что получатель обязан ее принять и расписаться, там ни слова. — Он ткнул в строку. — Читай внимательно. «Доставить». Все. Условие выполнено, когда груз оказался в руках у Марты. А что она с ним сделает дальше — не моя забота. Я курьер, а не пристав.

Ушастый моргнул.

Пять лет Денис читал пользовательские соглашения, спорил с поддержкой про «заказ доставлен, но еда холодная», выцарапывал компенсации из формулировок. Он знал главное правило любой системы: система читает буквы, а не смысл. Всегда. Хоть у нас, хоть тут.

***

Нижний Крит вонял рыбой и нищетой. Вдова Марта открыла дверь — худая, с глазами, в которых уже поселилась готовность к худшему. За юбку держались двое мелких.

— Печать от дома Вельд, — сказал Денис. И, пока Система довольно тренькнула [Груз передан получателю], быстро добавил, уже без всяких окошек, от себя: — Слушай сюда. Печать долговая. Активируется, когда ее вскроют при свидетеле-приставе. Не вскрывай. Не расписывайся. А лучше — вот.

Он вспомнил, как на доставке гасили «проблемные заказы»: не отменяли, а переоформляли. Замкнутый круг документа.

— У тебя есть чем писать? Пиши встречную. Долговую. На дом Вельд. За то, что их печать повредила твое имущество — вот, гляди, воском капнуло на порог, это ущерб. Смешно? А для Системы — груз. И неси ее в Гильдию как заказ. Оплату с них же и стряси. Клин клином.

Марта смотрела на него, как на юродивого. А потом что-то в ее лице щелкнуло. Баба неглупая. Просто загнанная.

Окошко перед Денисом мигнуло:

[Заказ выполнен. Награда: 40 медяков.]
[Внимание: заказчик подал жалобу. Дом Вельд оспаривает исполнение.]
[Рейтинг: ★★☆☆☆. −1★.]
[Открыт скрытый навык: «Читаю между строк» (ур. 1).]

Минус звезда. Вельды все поняли и настучали. Но заказ Система засчитала — потому что по букве он его закрыл. Не подкопаешься.

Две звезды. Тонко. Еще одна жалоба — и «расторгнут».

***

Гунт ждал его у Гильдии. Не один. Рядом стоял тип в бархате, с перстнями и с лицом человека, который платит другим, чтобы неприятные вещи случались с кем надо.

— Ты гонец Денис? — сказал бархатный ласково. — Дом Вельд недоволен.

В груди у Дениса что-то дернулось, как рыба на крючке. Он очень хотел домой. В дождь, на самокат, к остывающей шаурме и вредному клиенту с Автозавода. Там все было понятно. Там за минус звезду не расторгали.

Но ноги сами встали пошире. Пять лет разговоров с недовольными клиентами — это, знаете ли, школа.

— Недоволен — пусть оформляет жалобу через Гильдию, — сказал Денис ровно. — Устно я претензии не принимаю. И вот что, уважаемый. Я тут навел справки. — Он не навел, он блефовал, но блеф — тоже навык, и Сметка у него шесть. — Печать дома Вельд не заверена печатью Гильдии. То есть по вашим же правилам она недействительна. Я, получается, доставил пустышку. И это вы мне должны — за ложный заказ и порчу рейтинга. Хотите, оформлю? Награда за встречный иск, кажется, звезд на пять потянет.

Повисла тишина. Долгая, гулкая тишина, в которой было слышно, как капает с крыш и как Гунт очень медленно отступает в сторону — на всякий случай, чтоб не забрызгало.

Бархатный смотрел на Дениса. Считал.

— Смышленый, — сказал он наконец. Без злобы. С интересом. — Откуда такой взялся, гонец?

— Издалека, — честно ответил Денис. — С доставки.

***

Вельды отступили. В тот раз. Марта осталась в доме — а долговую на дом Вельд, ту самую, встречную, и вправду приняли в оборот, и теперь уже они бегали и объяснялись. Ушастый парень по имени Кир прибился к Денису и таскался следом, глядя снизу вверх, как на пророка.

Окошко подвело итог дня:

[Уровень 2. Скорость: 4. Сметка: 8. Рейтинг: ★★★☆☆ (восстановлено).]
[Навык «Читаю между строк» повышен до ур. 2.]
[Новое сообщение: Гильдия Гонцов отмечает вас. С вами хочет говорить Мастер Доски.]

Денис сидел на ступенях Гильдии, ел местную лепешку (дрянь, но горячая) и смотрел на две луны. Самокат стоял рядом, прислоненный к синей чаше фонаря, — разряженный, бесполезный, единственная вещь из дома. Он его не бросал. Как якорь.

Мастер Доски. Начальство, значит, заметило. У нас бы это значило либо премию, либо разбор полетов. Тут — кто знает.

— Кир, — сказал Денис, не поворачиваясь. — А Мастер Доски — это кто вообще?

— Никто не знает, — прошептал Кир. — Его никто не видел. Говорят, он и есть Система.

Денис дожевал лепешку. Хмыкнул.

Значит, поддержка наконец ответила. Ну-ну. У него к поддержке накопилось вопросов. Пять лет и две луны как накопилось.

— Передай, что я перезвоню, — сказал он и встал, отряхивая мокрые джинсы. — У меня еще заказ висит.

На доске как раз загорелось новое синее окно.