Десант серых великанов

Веду хозяйство на даче под Тулой уже двенадцатый год как на пенсию вышел. Огурцы, картошка, ну и кролики — порода серый великан, штук пятнадцать держу для мяса.

В мае клетка расшаталась. Замок на дверце — самый обычный, крючок из проволоки — от старости прогнулся. Ночью, видать, кто-то из великанов навалился посильнее, и все пятнадцать оказались на воле.

Утром выхожу — клетка пустая. Сердце екнуло, если честно; не то чтобы жалко зверей, жалко труда и денег, комбикорм ведь не бесплатный.

Пошел по следам. Погрызенная морковка на грядке у соседки Нины Петровны — уже подсказка. Дальше цветник Валентины Ивановны, там кто-то капусту декоративную обглодал под корень. Дальше участок дачного председателя, самого принципиального человека в кооперативе.

У председателя стоял его новый забор из профнастила, метра полтора высотой. И вот, поднимаю голову — а на заборе, зацепившись за верхнюю кромку, висит кролик. Не спрыгнул, не решился, повис как флаг на ветру, лапами машет.

Председатель как раз чай пил на веранде. Увидел эту картину, поперхнулся. Кричит: «Твои, что ли, десантники?!»

Ловили всей улицей часа три. Кто с сачком для бабочек, кто с тазиком, кто просто руками. Двоих так и не поймали — до сих пор, говорят, живут где-то в лесопосадке за прудом, обросли, дикими стали.

Клетку я, конечно, укрепил. Замок теперь амбарный, ключ ношу на шее вместе с крестиком. А председатель с тех пор здоровается со мной особенно церемонно: «Ну что, — говорит, — сегодня без десанта?»

Соседка Нина Петровна моркови на компенсацию потребовала — три килограмма, отдал без разговоров. Дешевле, чем судиться.