Жена из прерий

ЖЕНА ИЗ ПРЕРИЙ

Артур Стрингер

ЖЕНА ПРЕРИЙ

Четверг, девятнадцатое

Плюх!.. Это я, Матильда Энн! Это я плюхаюсь прямиком в водоем замужества, не успев влюбиться! И ох, Матильда Энн, Матильда Энн, мне необходимо с тобой поговорить! Ты можешь быть за шесть тысяч миль отсюда, но все равно ты должна быть моим предохранительным клапаном. Я бы взорвалась и разлетелась на куски, если бы не могла выразить свои чувства кому-нибудь. Потому что здесь так одиноко, что я могла бы пойти и побеседовать с сусликами. Это не двадцатистраничное письмо, моя дорогая, и не дневник. Это коралловое кольцо, о которое я режу зубы своего отчаяния. Потому что время от времени мне просто необходимо сесть и поговорить с кем-нибудь, иначе я сойду с ума, совершенно, абсолютно, вопиюще сойду с ума и начну откусывать верхушки душистой травы! Может быть, это так никогда и не будет отправлено тебе. Но мне нравится думать о том, как ты читаешь это, когда-нибудь, страницу за страницей, когда мне будет сорок и я растолстею, или, что более вероятно, когда Дункан привяжет меня к столбу загона или наконец запрет в палату с мягкими стенами. Потому что ты была той, кто был ближе всех ко мне в прежние дни, Матильда Энн, и когда у меня были неприятности, ты всегда была опорой, на которую я опиралась, спокойноглазая Тилли-на-месте, которая, казалось, никогда меня не подводила! И я думаю, ты поймешь.

Но о стольком нужно рассказать, что я едва знаю, с чего начать. Забавная часть всего этого в том, что я взяла и вышла замуж за Другого Мужчину. И ты этого совсем не поймешь, если я не начну с самого начала. Но когда я оглядываюсь назад, кажется, что никакого начала и нет, потому что только в книгах все действительно начинается и заканчивается в течение одной жизни.

Как бы то ни было, как говаривал Чинки, когда я оставила тебя и Хитрого Джека в том забавном маленьком каменном домике в Корфу и добралась до Палермо, я обнаружила леди Агату и Чинки в отеле де Пальм, а яхту заправляли углем с угольщика в гавани. Так что я отправилась с ними в Монте-Карло. У нас была ужасная поездка всю дорогу до Ривьеры, и меня ужасно укачивало, и те писательницы, которые любят отправлять своих героинь в плавание на частной яхте, никогда не подозревают, что в любую погоду, кроме спокойной как пруд, обычная яхта в море — это примерно самое отвратительное жилище между Небом и землей. Но именно в Монте-Карло я получила телеграмму...